Canon baut der EOS R8 Mark II ein Rückgrat ein: zum Preis von 2023

Im Fachhandel für spiegellose Vollformatkameras gab es in den vergangenen drei Jahren einen kleinen, aber verlässlichen Verkäufer-Reflex. Fragte ein Kunde nach der Canon EOS R8, kam fast automatisch der Hinweis, für ein paar hundert Euro mehr gebe es mit der R6 Mark II dieselbe Kamera, nur eben mit eingebautem Bildstabilisator. Die R8 war das Schnäppchen mit dem kalkulierten Schönheitsfehler: kompaktes Vollformat zum kleinen Preis, aber ohne die Technik, die zittrige Hände ausgleicht.

Ab dem 20. Oktober ist dieser Verkäufersatz Geschichte. Mit der EOS R8 Mark II schickt Canon eine zweite Generation ins Rennen, die genau dieses Manko behebt, ohne großes Aufhebens darum zu machen. Ein eingebauter Bildstabilisator gehört jetzt dazu, bis zu 7,5 Belichtungsstufen, zum ersten Mal überhaupt in dieser Modellreihe. Die R8 bekommt, gut drei Jahre nach ihrem Debüt, ihr Rückgrat, im ziemlich wörtlichen Sinn: Eine im Gehäuse schwebende, aktiv nachgeführte Sensoreinheit ist im Grunde nichts anderes als eine mechanische Wirbelsäule für das Bild.

Dass so ein Rückgrat Gewicht hat, lässt sich sogar nachwiegen. 461 Gramm brachte die erste R8 mit Akku und Speicherkarte auf die Waage, die Mark II kommt nun auf 546 Gramm. Fünfundachtzig Gramm kostet die Fähigkeit, auch mit unruhiger Hand noch ein scharfes Bild zu bekommen. Ein Tausch, den vermutlich jeder eingeht, der schon einmal in der Abenddämmerung ohne Stativ fotografiert hat.

Der Sensor selbst blieb, was er war: 24,2 Megapixel, dieselbe Auflösung, die schon die originale R8 und die R6 Mark II mitbrachten, nun in dritter Auflage unterwegs. Verändert hat sich, was dahintersteckt. Der neue Autofokus, Dual Pixel CMOS AF II mit selbstlernender Motiverkennung, verspricht Personen-, Tier- und Fahrzeugerkennung bis hinunter zu Lichtverhältnissen, bei denen das menschliche Auge längst passen müsste. Bei bis zu vierzig Bildern pro Sekunde soll die Kamera bis zu dreiundsiebzig RAW-Dateien am Stück wegschreiben können.

Dazu kommt eine Vorauslösung, die schon eine halbe Sekunde vor dem eigentlichen Auslösen zu speichern beginnt und bis zu zwanzig Bilder rettet, die sonst für immer verloren wären, weil der Finger eine halbe Sekunde zu spät kam. Was hilft, wenn die Maschine den Moment längst erkannt hat, bevor der Mensch überhaupt abdrücken konnte.

Bemerkenswert ist der Preis, gerade weil er nicht bemerkenswert wirken will. 1.799 Euro ruft Canon als UVP für das Gehäuse auf, exakt jene Summe, die im Frühjahr 2023 schon für die erste EOS R8 fällig war. In einer Branche, die bei praktisch jeder Kamera-Neuauflage preislich kräftig nach oben justiert, ist eine stabile Preismarke bei spürbarem Ausstattungszugewinn fast schon eine kleine Nachricht für sich. Wer gleich mit Objektiv einsteigen will, zahlt 2.199 Euro und bekommt das RF 24-105mm F4-7.1 IS STM dazu.

Canon selbst verkauft die Neuauflage nicht als Bruch, sondern als Rückbesinnung, als moderne Ergonomie mit Anleihen bei der eigenen Kamerageschichte, konkret bei der T80 von 1985 und der EOS 650 von 1987. Das ist, mit Verlaub, eine hübsch doppelbödige Wahl. Die T80 war Canons erste autofokussierende Spiegelreflexkamera, ein Modell mit gerade einmal drei verfügbaren AF-Objektiven, das dem Konkurrenten Minolta hinterherlief und nach vierzehn Monaten wieder eingestellt wurde. Genau dieses Debakel brachte Canons Ingenieure zu der Einsicht, dass sich Autofokus nicht in ein altes Bajonett zwingen lässt, sondern ein komplett neues System braucht.

Das Ergebnis, vorgestellt 1987, hieß EOS 650, elektronisches Objektivbajonett inklusive, und begründete das EF-System, in dem Canon bis heute fotografiert. Wer die R8 Mark II mit einem Nicken zur T80 bewirbt, zitiert im selben Atemzug also den eigenen Fehlschlag und dessen Korrektur. Ob das Zufall ist oder eine sehr selbstbewusste Marketingpointe, lässt sich von außen nicht sagen. Hübsch ist der Widerspruch trotzdem.

Zur Wahrheit gehört allerdings auch, dass ein unveränderter Sensor in der dritten Kamerageneration eher von Sparsamkeit als von Ehrgeiz zeugt. Canon verlässt sich, wie inzwischen die halbe Branche, zunehmend auf Rechenleistung statt auf zusätzliche Pixel: DIGIC X, lernfähiger Autofokus und ein Videomodus, der 4K aus 6K-Material herunterrechnet, sollen ausgleichen, was am Sensor selbst stehen blieb. Das ist keine Schwäche, eher ein Muster, das man aus anderen Ecken der Technikwelt kennt. Auch Smartphones bekommen in ihren ruhigen Modelljahren selten größere Kamerasensoren, dafür aber immer klügere Software, die aus demselben Rohmaterial mehr herausholt. Die R8 Mark II ist, in diesem Sinn, eher ein sehr gründliches Refresh-Modell als eine neue Generation.

Tiefenschärfe im doppelten Sinn

Die eigentliche Überraschung der Ankündigung liegt jedoch nicht in Sensor, Autofokus oder Preis, sondern in einer Funktion, die Canon selbst noch etwas zurückhaltend erklärt: Dual Pixel 3D Imaging. Die Kamera speichert in einer gewöhnlichen JPEG-Aufnahme zusätzlich Tiefeninformationen, still und unsichtbar für jeden, der nicht gezielt danach sucht. Wer will, füttert das Bild anschließend in einen kostenlosen Konverter, den Canon ab dem 3. Oktober für Windows bereitstellt, und bekommt aus einer einzigen Aufnahme ein dreidimensionales Modell im OBJ- oder GLB-Format zurück, also in Dateiformaten, die sonst eher in der Spieleentwicklung oder am 3D-Drucker kursieren als in der Fotografie.

Aus dem Schnappschuss wird damit, im Prinzip, ein kleines Faksimile der Wirklichkeit: nicht nur ein Bild von etwas, sondern sein räumliches Ebenbild. Das ist mehr, als es auf den ersten Blick wirkt, auch wenn es sich zunächst wie eine Spielerei für Bastler anfühlt. Es reiht sich ein in eine Gegenwart, die an räumliche Aufnahmefunktionen in manchen neueren Smartphones, an Photogrammetrie-Apps und an dreidimensional gescannte Objekte in Spielen und virtueller Realität längst Gefallen gefunden hat. Die Fotografie, jahrhundertelang die Kunst, einen Augenblick auf einer Fläche festzuhalten, bekommt von der eigenen Industrie leise die Frage gestellt, ob die Fläche überhaupt noch reichen muss.

Wird daraus ein neues fotografisches Vokabular, oder bleibt es ein Häkchen auf einer Ausstattungsliste, an das sich in zwei Jahren niemand mehr erinnert? Seriös vorhersagen lässt sich das heute nicht. Beides ist denkbar, und genau das macht die Funktion interessanter als die meisten anderen Neuerungen der R8 Mark II.

Unterm Strich bleibt eine Kamera, die keine Revolution verspricht und gerade darin ihre Stärke hat. Canon repariert mit der EOS R8 Mark II beharrlich, was der ersten Version fehlte, hält den Preis stabil und schiebt nebenbei eine Funktion hinterher, die möglicherweise mehr über die Zukunft der Fotografie verrät als der Rest der Ankündigung zusammen.

FAQ – Canon EOS R8 Mark II