Signature Style

Im Grunde möchte jeder Bildermacher, dass man seine Arbeiten schon von weitem erkennt. Christoph Künne geht der Frage nach, worauf man achten muss, damit das auch funktioniert. Wer sich für Mode interessiert, kennt den Begriff vermutlich. Ich wurde erstmals auf ihn aufmerksam, als mir jemand das Kompliment machte, mein Signature Style sei sehr eindrucksvoll. Vermutlich habe ich in dem Moment ziemlich blöd geschaut. Doch es kam gleich eine Erklärung, es wäre dieses Schwarz-in-schwarz-in-schwarz, das ich immer trage. Ich lernte: Was ich für eine Entscheidungshilfe beim morgendlichen Ankleiden hielt, ist für andere ein Signature Style. Danach habe ich den Begriff wie- der vergessen. Solange, bis ich ihn in einem Interview mit einer Fotografin las. Die erklärte, obwohl sie jahrelang an ihrem ausdrucksstarken Signature Style gearbeitet hätte,würde sie die meisten Bilder einfach so machen, wie ihre Kunden es wollen. Also ohne ihren Style. Weil ich die Signature-Style-Bilder der Fotografin eigentlich ganz hübsch fand und ihre „Commission- Style“-Fotos dagegen fade wirkten, begann ich über das Thema nach- zudenken. Da fängt man natürlich bei sich selbst an. Ich erinnerte mich wieder an das seltsame Kompliment. Nun, bei genauerer Betrachtung spiegelt sich meine Vorliebe für Schwarz auch in meinen Bildern wider. Minimalistisches Schwarzweiß finde ich großartig, den Stil alter, kontraststarker Reportagefotos ebenso. Ich fotografiere auch gerne Motive bei Nacht und Porträts vor schwarzem Hintergrund. Soweit also alles im Signature Style. Wenn ich jedoch Bilder für DOCMA-Artikel aus meinem Archiv heraussuche, dann sehen die meist ganz anders aus. Schon weil zu viel Schwarz im Druck zu Problemen führt. Also habe auch ich wohl einen Commission Style, nur kannte ich das Wort dafür bisher noch nicht. Um das alles besser zu verstehen, interviewte ich ein paar erfolgreiche Fotografen zu dem Thema. Die waren eher über meine Frage erstaunt als über die Beobachtung an sich. Einer sagte wörtlich, sein Geschäft sei wie „Wein predigen und Wasser trinken“. Ein anderer nutzte einen Vergleich mit alten Autos. Nach seiner Erfahrung verhält es sich wie bei Autokunden, die einen uralten Porsche toll finden, sich dann aber einen mit Motor-Sound-Anlage aufgemotzten Golf kaufen, weil der Garantie hat und nicht so auffällt. Sie tun also im Grunde genau das Gegenteil von dem, was sie so bewundern. Ein dritter Kollege, der schon lange im Geschäft ist, meinte, in den 90ern hätte man sich seinen Signature Style mit bezahlten Jobs erarbeitet. Heute entstehe er in freien Projekten. Er hat nur den Zweck zu zeigen, dass man auch anders als Standard könnte. Den meisten Kunden fehle der Mut für Eigenständiges. Sie wollten lieber alles richtig machen mit Bildern, die nicht anecken und nur positive Emotionen auslösen. Oder schlimmstenfalls auch gar keine. Was aber macht denn nun einen Signature Style aus? Nur die Vor- liebe für eine bestimmte Farbigkeit? Oder ist es mehr? Meine Gesprächspartner waren da unterschiedlicher Ansicht. Farbwelten – heute gerne als Looks bezeichnet – sind ihrer Meinung nach nur ein Teil des Stils. Viel wichtiger wären doch die Inhalte. Genau genommen alles, was man unter dem Begriff Bildsprache zusammenfasst. Also die Themen, die Bildauffassung, ja die ganze Haltung des Fotografen. Meine Nachfragen, was denn damit genau gemeint sei, liefen ins Nebulöse. Ich kenne das von vielen Kreativen. Sie wissen schon ziemlich genau, was sie meinen. Aber es fehlen ihnen buchstäblich die Worte, um es zu beschreiben. Meist machen sie genau wegen dieser Sprachlosigkeit lieber Bilder als Texte zu schreiben. Also untersuchte ich meine eigenen Arbeiten auf ihre – also meine – Bildauffassung. Thematisch fotografiere ich hauptsächlich Menschen. Gerne etwas ästhetisierter, als sie mir im Alltag begegnen, aber dennoch nicht zu sehr geschönt. Mit einer Haltung, die auch zeigen will, was hinter der Fassade steckt. Das führt dazu, dass einige Menschen, die ich porträtiert habe, im ersten Moment nicht wirklich begeistert von diesen Aufnahmen sind. Im Lauf der Zeit lernen sie, die Bilder – und damit vielleicht ihr vergangenes Ich – immer mehr zu schätzen. Irgendwann finden sie sich auf den Fotos sogar ganz toll. Nur kann das Jahre dauern. Als Betreiber eines Porträtstudios wäre ich vermutlich schnell pleitegegangen. Was lässt sich daraus lernen? Ein Signature Style ist cool, aber man muss ihn sich auch leisten können. Munter bleiben!

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