Die Spuk-Montagen von Leif Geiges

ine Magd aus Rotenburg hatte Jahre vor einem Brand genau jene Gebäude benannt, die 1933 ein Raub der Flammen wurden. (Montage um 1950) Der Fotograf Leif Geiges arbeitete Mitte des 20. Jahrhunderts für das Freiburger „Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene“ von Hans Bender, das sich die Erforschung parapsychologischer Phänomene zur Aufgabe gemacht hatte. Seine dabei entstandenen Fotomontagen waren jedoch keine Fälschungen, sondern sollten nachträglich die Berichte von Spuk-Zeugen visualisieren. Fotos angeblich übersinnlicher Erscheinungen gibt es schon lange. Selbst der Erfinder des skeptischen Detektivs Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, fiel 1917 auf eine Serie angeblicher Elfen-Fotos (die sogenannten Cottingley Fairies) herein und vertrat vehement ihre Echtheit. Dass die Figuren lediglich – wenn auch liebevoll – aus Papier ausgeschnitten waren, erkennt heute jedes Kind. www.docma.info/22192 Solche Darstellungen reichen von frühen Geisterfotos, wie dem Skelett und Gespenst auf Seite 121, über schwebende Tische und aus Mündern wallendem Ektoplasma (www.docma.info/22193) bis hin zu den „Gedankenfotografien“ von Ted Serios Mitte der Sechzigerjahre. Man darf getrost davon ausgehen, dass alle Fälschungen sind. Visualisierung einer Wanzen-Halluzination im Meskalin-Rausch; aus der Fotoreportage „Ein Millionstel Gramm genügt“, um 1950 Mutter und Tochter hatten die Vision einer Krankenschwester in ihrer Küche – gedeutet als stumme Botin eines sterbenden Soldaten. Vom Ergebnis her unterscheiden sie sich nur geringfügig von den Bildern, die Leif Geiges für das Institut des Parapsychologie-Professors Hans Bender produziert hat. Und dennoch ist der Ansatz ein ganz anderer. Denn – erwartungsgemäß – kam es bei dessen Untersuchungen an den Orten vorgeblicher Spukerscheinungen nie zu fotografisch dokumentierbaren Ereignissen. Er musste sich also auf die Berichte der „Augenzeugen“ verlassen. Und die wurden nun für Publikationen – auch die populäre Presse war ein dankbarer Abnehmer – nicht nur im Wort, sondern auch im Bild aufbereitet. Es ging bei Geiges also nicht um Betrug, sondern um Visualisierung Geiges arbeitete dabei mit Doppelbelichtungen, lieferte aber auch technisch überzeugende Montagen wie etwa die mit der Riesenwanze auf dem Bett (oben). Es ging also nicht um Betrug, sondern (im Zusammenhang mit etwa 20 Vorkommnissen) um Visualisierungen – ob von Phantasien, Lügen oder Erlebtem, sei dahingestellt. Also eine Art von „Reenactment“. Die nachgestellten Szenen wirken recht aufgeräumt; eher „Unappetitliches“ aus den Berichten kommt bei Geiges nicht vor. Die Freiburger Ausstellung und ihr Begleitband dokumentieren seine Arbeiten für das Institut, ergänzt um Fotos des Forschungsbetriebs dort, Reprints damals erschienener Reportagen, eine Übersicht historischer „Okkultbilder“ und lesenswerte Textpassagen. Museum und Katalog würdigen damit einen frühen Montage-Praktiker. Für echt ausgegeben: „Eine Geistersoiree“, Lichtdruck des Herrn F. A. Dahlström, Leipzig 1886, Abzug auf Silbergelatinepapier ZUM BUCH: SPUK! Die Fotografien von Leif Geiges. Herausgegeben von Andreas Fischer und Dieter Vaitl für das Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene e.V. und das Städtische Museum in Freiburg. Michael Imhof Verlag, 2021, 256 Seiten, Großformat, Broschur, € 29,95 DIE AUSSTELLUNG: Bis 26. September 2021 im Städtischen Museum in Freiburg, Augustinermuseum. Aktuelle Informationen zur Ausstellung, auch zu eventuellen Corona-Einschränkungen, finden Sie unter www.docma.info/22191

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