Svetlana Melik-Nubarova

„Propaganda kann und muss, vor allem in Kriegszeiten, auf Humanismus und Ästhetik verzichten, so sehr wir sie auch schätzen, denn im Kampf des Volkes geht es um nichts anderes als um sein Dasein“ – Joseph Goebbels In ihrer Bildserie „Dictatorship. Propaganda. Victims.“ thematisiert die in der ehemaligen Sowjetunion aufgewachsene Fotografin Svetlana Melik-Nubarova die Auswirkungen von staatlicher Zensur, gleichgeschalteten Medien und politischer Verfolgung Andersdenkender in Russland. Ihre Bilder sind zugleich ein Statement gegen weit verbreitetes Mitläufertum. | Johannes Wilwerding Dass die Demokratie keineswegs sicher, sondern permanent bedroht ist, haben wir in den vergangenen Jahren in immer mehr Ländern durch das Erstarken nationalistischer und populistischer Bewegungen – etwa in den USA, Großbritannien und Frankreich – gesehen. Eine entscheidende Rolle spielt hier die gezielte Beeinflussung von Menschen – in erster Linie über die Medien, heutzutage vor allem die sozialen Medien und das Internet – und die Schaffung von Feindbildern. Besonders in Kriegszeiten kommt der staatlichen Propaganda eine enorme Bedeutung zu, und zwar auf Seiten aller beteiligten Parteien. Im derzeitigen Krieg Russlands gegen die Ukraine rückt in den westlichen Ländern vor allem die russische Propaganda in den Fokus, die uns in der Darstellung der Geschehnisse und angeblicher Fakten als ausgesprochen zynisch erscheint. Trotz seines völkerrechtswidrigen Überfalls auf ein Nachbarland, dessen prowestliche Orientierung Präsident Putin offenbar als Bedrohung wahrnimmt, muss er wohl keinen ernsthaften Widerstand aus dem russischen Volk befürchten. Wer Kritik äußert, riskiert es, verhaftet und verurteilt zu werden. Zudem wurde das Volk über die Jahre von Putins Präsidentschaft mit dem staatlichen Propagandafernsehen so manipuliert, dass ein großer Teil den Krieg als „Spezialoperation“ zur vermeintlichen Befreiung der Ukrainer von einem Naziregime sogar befürwortet. Zu den Russen, die das Handeln der russischen Regierung verurteilen, zählt die in der Türkei lebende Foto-Künstlerin Svetlana Melik-Nubarova. Sie ist in Kasachstan geboren und erlebte eine glückliche Kindheit in der Zeit der Sowjetunion und des Kalten Krieges. Allerdings weiß sie auch aus eigener Erfahrung, wie Propaganda das Weltbild eines Menschen beeinflusst. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion erfuhr Svetlana Melik-Nubarova viel über die Opfer der Revolution, des stalinistischen Regimes, der Gulags und der staatlichen Repressionen, und fragte sich, mit welcher Legitimation eine Regierung den eigenen Bürgern dies antun konnte. Besonders erschreckend fand sie, dass manche Mitmenschen dafür auch noch eine Rechtfertigung fanden. Als Kind zeichnete Svetlana gerne, und obwohl sie später auf Wunsch ihrer Eltern Musik studierte, bewahrte sie ihre Liebe zur Malerei. Ihre Geburtstagsgeschenke in der Kindheit waren oft Bildbände mit Reproduktionen großer Künstler. So lernte sie Werke von Raffael, Leonardo da Vinci, Verrocchio, Giorgione und den großen niederländischen Meistern kennen. Sie schaute sich die Bilder stundenlang an und war fasziniert davon, dass man mit Hilfe von Farbe und Pinsel die Wärme und Weichheit der Haut, den Glanz der Augen, die Bewegung und die Emotionen realitätsnah auf eine Leinwand bringen konnte. Erst vor etwa acht Jahren erlernte sie das Fotografieren und spezialisierte sich gleich auf die Porträtfotografie mit dem Ziel, die Sache wie eine Malerin anzugehen. Ihren kreativen Prozess beschreibt sie als weitgehend intuitiv. Vor einem Shooting legt sie Wert darauf, das jeweilige Modell im Gespräch kennenzulernen. Zwar fertigt sie zu Beginn immer eine Skizze an, aber wenn während eines Fototermins dann manches anders ist, als sie es sich vorgestellt hat – etwa die Emotionen des Modells oder das Licht – passt sie sich den Gegebenheiten an und ändert mitunter die Geschichte, die sie umsetzen wollte. Durch die Nachbearbeitung mit Photoshop und den Plug-ins von Topaz Labs verleiht Svetlana Melik-Nubarova ihren Bildern einen gemäldeartigen Effekt, den sie oft durch die Überlagerung mit selbst erzeugten Texturen, die Risse, Kratzer und den Glanz von Ölfarbe simulieren, verstärkt. 1. Putins Regierung versucht, unsere Kinder zu „zombifizieren“. Und dabei ist der Einfluss der Familie sehr wichtig. 2. Die Propaganda wirkt mehr auf das Gefühl als auf die Vernunft, da die Masse im Wesentlichen weiblich ist und daher Gefühle verständlicher sind als reflektierte Überlegungen. (Adolf Hitler, sinngemäß) 3. Eine Diktatur ist immer mit einem Personenkult verbunden. 4. Die russisch-orthodoxe Kirche, angeführt von Patriarch Kyrill, unterstützt den Krieg in der Ukraine und segnet die Soldaten der russischen Armee für Mord, Raub und Gewalt. 5. „An wen hat sich die Propaganda zu wenden? An die wissenschaftliche Intelligenz oder an die Masse? Sie hat sich ewig nur an die Masse zu richten! (…) Jede Propaganda hat volkstümlich zu sein und ihr geistiges Niveau einzustellen nach der Aufnahmefähigkeit des Beschränktesten unter denen, an die sie sich zu richten gedenkt.“ (aus Hitlers „Mein Kampf “) In ihrer Porträtserie „Unsere Vergangenheit“, für die sie bei den Budapest International Foto Awards (BIFA) 2021 die Auszeichnung „Photographer of the Year in Book“ erhielt, versuchte sie, ihre Gefühle für die sowjetische Periode der russischen Geschichte zu verarbeiten und ihre Einstellung zu dieser Epoche zum Ausdruck zu bringen (www.docma.info/22512). Mit dem politischen System und der Gesellschaft ihres Heimatlandes setzt sich die Künstlerin auch in der hier gezeigten aktuellen Serie „Dictatorship. Propaganda. Victims.“ auseinander – diesmal mit der seit 20 Jahre dauernden Ära Putin. Ihre Motivation für die Entstehung der Arbeiten ist die Ablehnung des russischen Regimes und der Verbrechen, die sie ihm zuschreibt. „Militarismus, Nationalismus, Fremdenfeindlichkeit, Unterdrückung bis hin zur Ermordung zahlreicher Vertreter der Opposition, Kontrolle über die Medien sowie das Machtmonopol, das alles und jedes im Lande kontrolliert, Versuche, andere Nationen militärisch zur Erfüllung ihrer Ansprüche und Forderungen zu zwingen – das ist das Ergebnis von Putins Herrschaft. Kriege in Syrien, Georgien, Ossetien, Abchasien, Tschetschenien, Pridnestrowien und der Ukraine, die enorme menschliche Verluste mit sich bringen – auch sie sind Folgen dieses diktatorischen Regimes“, schreibt Svetlana Melik-Nubarova. 6. Russland 2022 wird jeden Tag repressiver. Jeden Tag gibt es mehr und mehr neue Strafrechtsartikel, die darauf abzielen, das bestehende Regime zu erhalten. Zehntausende Menschen wurden im vergangenen Jahr zu langjährigen Haftstrafen verurteilt. 7. Unzählige Menschen wurden durch blutige Kriege und Repressionen um ihr Leben gebracht. Die Erinnerung an diese Opfer sollte „an unsere Herzen klopfen“. 8. Der von Maximilien de Robespierre formulierte Grundsatz, der zum Motto der Französischen Revolution wurde: Liberté – Freiheit besteht darin, alles tun zu können, was einem anderen nicht schadet; Égalité – Gleichheit bedeutet, dass alle vor dem Gesetz gleich sind; Fraternité – Brüderlichkeit, die darin besteht, anderen nichts anzutun, was man selbst nicht erfahren möchte, sondern anderen gegenüber so viel Gutes zu tun, wie man selbst möchte. Ich würde gerne glauben, dass die Zeit kommen wird, in der ein Mensch in der Lage sein wird, diese Prinzipien in sein Leben zu übertragen. Die russische Künstlerin fragt sich, wie es dazu kommen konnte, dass die Mehrheit der Russen in den letzten 15 Jahren begann, das autoritäre System ihres Landes zu unterstützen. Laut Meinungsumfragen, so Melik-Nubarova, befürworten derzeit 73 Prozent der Russen die Entsendung von Truppen in die Ukraine und rechtfertigen dies mit der Notwendigkeit, den Völkermord an der russischen Bevölkerung der Ukraine zu stoppen. Es liege auf der Hand, dass die breite Unterstützung für Putins aggressive Pläne das Ergebnis der massiven Propaganda des Kremls sei. Dabei sieht sie Parallen zur Propaganda-Maschinerie im Dritten Reich, was sie mit den Bildunterschriften verdeutlicht. Dass es sich bei dem von Putin behaupteten Völkermord an Russen in der Ukraine nur um eine von vielen Propaganda-Lügen handelt, um den Krieg zu rechtfertigen, steht für Melik-Nubarova außer Frage. Sie ist überzeugt, dass alle Russen, die das derzeitige Regime unterstützen, eine Mitverantwortung tragen. Auch diese Einschätzung zeigt sich in ihren Bildern. Svetlana Melik-Nubarova wurde 1973 in Kasachstan geboren und studierte Musik und Malerei am Kasachischen Nationalkonservatorium. Sie war lange Zeit an der dortigen Ballettschule als Konzertmeisterin tätig. Später absolvierte sie ein Psychologiestudium in Novosibirsk. Mittlerweile lebt sie in der türkischen Stadt Alanya und arbeitet als Psychologin und Kunsttherapeutin mit Kindern. Als Fotokünstlerin bringt sie in ihren gemäldeartigen Porträts die Leidenschaften für Malerei und Psychologie mit den Mitteln der Fotografie zum Ausdruck. Ihre Arbeiten wurden international ausgestellt und in Wettbewerben prämiert. www.svetlanameliknubarova.com

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